Il y a cette anecdote qu’elle raconte presque en riant, mais où perce quelque chose de plus dur. Quand Carole K. débarque au Ghana il y a quelques années, elle ne parle pas anglais. Pas d’emploi non plus. Aucun repère dans cette capitale où tout lui semble codé autrement. « Je me suis sentie complètement perdue », lâche-t-elle sans détour. Aujourd’hui, elle dirige Abrico Realty, une agence immobilière et de conciergerie qui accompagne les francophones désireux de s’installer ou d’investir au Ghana. Le genre de retournement qui fait les success stories, sauf que Carole déteste ce terme. « Ce n’est pas du success. C’est du travail, beaucoup d’échecs, et une discipline presque militaire. »
Vingt ans d’immobilier, un seul fil rouge
Difficile de parler à Carole sans qu’elle évoque ce qu’elle appelle son « langage préféré » : l’immobilier. Depuis plus de vingt ans, elle baigne dedans. D’abord en Côte d’Ivoire, où elle a vu de près ce que représente l’accès à la propriété pour des familles africaines. « C’est plus qu’un toit. C’est une victoire, parfois toute une vie condensée dans un acte notarié », explique-t-elle. Cette dimension émotionnelle du métier, elle ne l’a jamais oubliée. Elle en a même fait le socle de sa philosophie : accompagner des vies, pas seulement conclure des transactions.
Mais Accra a ajouté une couche. Ici, elle a croisé des compatriotes francophones complètement désemparés devant la complexité administrative, les codes locaux, la barrière linguistique. Des cadres en mission, des entrepreneurs en reconnaissance, des familles en quête d’un nouveau départ. « Ils avaient les moyens, parfois même les contacts, mais aucune boussole. » C’est là qu’elle a compris le potentiel d’un service qui combine voyage sur mesure et installation immobilière. Une passerelle, comme elle dit.
Une expertise double tranchant
Abrico Realty ne se contente pas de montrer des appartements. L’agence propose des séjours organisés pour découvrir le pays, puis accompagne ceux qui souhaitent y poser leurs valises ou y investir. Logement, démarches administratives, réseau local fiable : tout est pensé pour éviter les faux pas. Carole insiste beaucoup sur ce point. « Je refuse de vendre du rêve. Si un client ne comprend pas dans quoi il s’embarque, je préfère refuser le mandat. »
Cette rigueur, certains la trouvent excessive. D’autres y voient une garantie rare dans un secteur souvent gangrené par l’informel. « En Afrique de l’Ouest, l’immobilier explose, mais l’offre reste floue, les procédures opaques, et la confiance fragile », résume-t-elle. Son pari ? Miser sur le professionnalisme quand d’autres jouent sur l’approximation. Un positionnement qui lui a déjà valu quelques tensions, reconnaît-elle, mais aussi une clientèle fidèle qui la recommande.
Femme, leader, et alors ?
Quand on lui demande comment elle combine son rôle de dirigeante et celui de « femme leader » – une formulation qu’elle trouve d’ailleurs un peu artificielle –, Carole hausse les épaules. « Je ne me lève pas le matin en me disant : tiens, je vais incarner le leadership féminin. Je me lève, je bosse, je prends des décisions, et je les assume. » Mais elle ne nie pas non plus que le terrain reste majoritairement masculin. « Il faut imposer ses standards, ne pas céder sur l’essentiel, et montrer par les résultats qu’on sait de quoi on parle. »
Son management ? Basé sur l’écoute, la clarté, et ce qu’elle appelle la « constance ». Pas de grandes envolées, pas de motivational speech. Juste des objectifs nets et une exigence partagée. « Le leadership ne se mesure pas au genre, mais à la capacité de créer des résultats qui tiennent dans le temps. »
Ce qui marche (et ce qui coince encore)
Parmi ses fiertés, Carole cite ce client venu pour une semaine de découverte, tombé sous le charme d’un quartier d’Accra, et qu’elle a accompagné jusqu’à l’achat de son bien. « Aujourd’hui, il vit ici et développe son activité. Ça, c’est exactement ce qu’on voulait créer. » Plusieurs familles et professionnels ont suivi le même chemin, transformant un simple séjour en projet de vie ancré.
Mais elle ne cache pas les obstacles. « Le manque d’informations fiables reste un vrai frein. Les gens ont peur de se faire avoir, et ils ont raison. Il faut tout vérifier, recouper, sécuriser. » C’est pour ça qu’Abrico Realty travaille exclusivement avec des partenaires locaux triés sur le volet : guides, artisans, entreprises. « On ne peut pas promettre du sérieux si on sous-traite à n’importe qui. »
Prochaine étape : structurer la passerelle
À court terme, Carole veut renforcer ce qu’elle appelle la « passerelle » entre découverte touristique et investissement immobilier. « On veut être la référence pour tout francophone qui envisage le Ghana sérieusement. » À moyen terme, elle anticipe une structuration du secteur. « D’ici cinq à dix ans, l’immobilier en Afrique de l’Ouest sera plus digitalisé, plus transparent. Ceux qui auront mis le client au centre survivront. Les autres, non. »
Quant à son moteur personnel, c’est une formule toute simple qu’elle répète comme un mantra : « Transformer chaque défi en opportunité. » Pas très original sur le papier, mais incarné avec une intensité qui donne du poids aux mots. Carole K. n’est pas du genre à enjoliver son parcours. Elle préfère raconter les ratés, les doutes, les portes fermées. « Résilience, vision, impact », résume-t-elle quand on lui demande trois mots pour se définir. Trois mots qu’elle a visiblement gagnés à la sueur.
Carole K.
Fondatrice et Directrice – Abrico Realty
Accra, GhanaAbrico Realty propose des services d’immobilier et de conciergerie haut de gamme pour accompagner les francophones dans leur découverte, installation et investissement au Ghana.
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